Touchnav : La Canne de Navigation Révolutionnaire

Une innovation primée pour l'autonomie des malvoyants

Conçu par le trio de designers Jifeng Shen, Tianhao Liu et Guanghui Huang, Touchnav se distingue des aides traditionnelles pour les déficients visuels. Alors que ces dernières se concentrent principalement sur la détection d'obstacles, Touchnav offre une perception spatiale et de distance grâce à des signaux tactiles intuitifs. Cette canne innovante transforme les chemins de navigation invisibles en retours physiques palpables, permettant aux utilisateurs de ressentir intuitivement les distances restantes et d'identifier les lieux familiers par des vibrations, réduisant ainsi l'anxiété dans les zones inconnues.

La réalisation de Touchnav repose sur des technologies avancées et des matériaux durables. La poignée est fabriquée en plastique ABS par moulage par injection et traitée par sablage métallique pour améliorer sa texture. La structure de connexion par emboîtement facilite l'assemblage et le désassemblage, tandis qu'un joint d'étanchéité à l'intérieur de la poignée prolonge la durée de vie du produit. Le manche principal est en alliage d'aluminium léger, garantissant des propriétés imperméables et résistantes à la chaleur, et la pointe est protégée par du plastique dur PE résistant à l'usure et de l'acier inoxydable 316.

Le fonctionnement de Touchnav est simple et intuitif. Les utilisateurs commencent par entrer leur destination via un bouton de commande vocale. La canne recueille ensuite des informations détaillées sur le lieu, telles que les coordonnées et la distance estimée. Au fur et à mesure de leur déplacement, un curseur sur la canne avance en fonction de l'itinéraire prévu, offrant une représentation tactile du parcours et de la distance restante. Un module audio complète le dispositif en annonçant des informations importantes le long de la route.

Le projet Touchnav a débuté à Hangzhou, en Chine, en avril 2023 et s'est achevé à Macao, en Chine, en janvier 2024. La recherche sous-jacente a mis en évidence l'importance des technologies d'assistance à la mobilité pour les 43 millions de personnes malvoyantes dans le monde. L'étude qualitative menée a impliqué des entretiens avec les utilisateurs pour analyser en profondeur leurs besoins, en utilisant le modèle de Kano pour évaluer l'utilisation des outils de mobilité. Les résultats ont confirmé que la conversion des cartes de navigation en retours tactiles améliore la perception spatiale et la distance, renforçant ainsi leur indépendance et leur sécurité.

Transformer des informations de navigation abstraites en retours tactiles concrets a représenté le principal défi de ce projet. Une collaboration interdisciplinaire a été essentielle pour surmonter les défis internes et externes, tels que la compréhension des méthodes de perception des malvoyants, la conception de mécanismes de retour tactile intuitifs et la viabilité de la technologie pour une application pratique.

Touchnav n'est pas seulement un outil, mais un compagnon de soutien qui renforce la confiance et la sécurité des utilisateurs malvoyants, leur permettant de s'engager avec assurance dans le monde qui les entoure. Cette conception a été récompensée par le prestigieux prix Bronze A' Design Award en 2024, reconnaissant son expérience et sa créativité, et contribuant à améliorer la qualité de vie, rendant le monde meilleur.