The Vessel Type : Architecture et résilience hydrique à Madagascar

Une structure innovante pour la gestion durable de l’eau et la cohésion sociale

Dans la région d’Ambalorao, à Madagascar, les communautés rurales sont confrontées à des épisodes récurrents de sécheresse et d’inondations. The Vessel Type, imaginé par Ruiting Xu, s’inspire de ces défis pour proposer une infrastructure qui va au-delà de la simple gestion de l’eau. Ce projet vise à offrir une solution pérenne, tout en favorisant l’équité sociale et en créant un lieu de rassemblement culturel. Selon les Nations Unies, près de 2,2 milliards de personnes dans le monde n’ont pas accès à une eau potable gérée en toute sécurité, soulignant l’importance cruciale de telles initiatives.

La singularité de The Vessel Type réside dans son approche intégrée : l’architecture devient un levier de résilience environnementale et sociale. La structure combine un système de collecte et de filtration des eaux pluviales avec des espaces adaptatifs, destinés à la fois à la distribution d’eau et à la vie communautaire. Ce parti pris met en lumière le potentiel transformateur de l’architecture, capable de soutenir le développement durable tout en renforçant le tissu social local.

La réalisation du projet s’appuie sur une analyse fine des conditions climatiques locales et des besoins spécifiques de la population. L’utilisation du béton assure la durabilité et la résistance aux variations hydriques, tandis que le bois, choisi pour sa flexibilité et son intégration naturelle au paysage, permet une maintenance aisée et une adaptation continue de la structure. Ce choix de matériaux traduit une volonté d’ancrer le projet dans une démarche écologique et évolutive.

Techniquement, The Vessel Type intègre un système de récupération des eaux de pluie, stockées dans une unité centrale équipée d’un filtre immergé à base de sable et de gravier. Ce procédé garantit une eau propre et potable, essentielle à la santé publique et à l’agriculture locale. Les espaces modulables de la structure, conçus pour être renouvelés au fil du temps, assurent la pérennité et la flexibilité de l’ensemble, tout en favorisant l’appropriation par la communauté.

Au-delà de sa fonction première, The Vessel Type se transforme selon les saisons : en période de pluies, il protège des inondations et facilite la circulation, tandis qu’en saison sèche, il devient un réservoir vital pour l’irrigation et la consommation. L’espace se mue également en lieu de vie, accueillant événements et échanges, et contribuant ainsi à l’amélioration du quotidien des habitants. Cette polyvalence fait de l’ouvrage un véritable catalyseur de cohésion sociale et de responsabilité environnementale.

Lauréat du prestigieux Iron A’ Design Award 2025, The Vessel Type illustre la capacité de l’architecture à répondre aux enjeux du changement climatique tout en valorisant le patrimoine et la culture locale. Ce projet ouvre la voie à de nouvelles solutions pour les territoires vulnérables, en démontrant que l’innovation peut rimer avec durabilité et inclusion.