Chuji : Une maison de thé durable au cœur de Tokyo

Une expérience sensorielle et écologique signée Atsushi Murakami

Le projet Chuji, imaginé par Atsushi Murakami, s’inscrit dans un quartier tokyoïte réputé pour ses restaurants chinois sophistiqués. Contrairement à l’ambiance clinquante de ses voisins, Chuji propose un espace épuré, moderne et apaisant, inspiré par l’esthétique zen japonaise. L’objectif affiché était de créer une atmosphère qui sollicite la vue, le toucher et l’odorat, tout en incarnant une vision contemporaine du salon de thé chinois à Tokyo.

Un des aspects remarquables de Chuji réside dans sa gestion ingénieuse des coûts et des matériaux. Plutôt que d’opter pour des matériaux onéreux ou rares, le designer a privilégié des éléments facilement accessibles, optimisant leur découpe et leur assemblage pour générer un espace à la fois original et unique. Cette démarche a permis de concilier maîtrise budgétaire et créativité, tout en conférant au lieu une identité singulière.

L’innovation majeure de Chuji se trouve dans l’intégration de feuilles de thé usagées, séchées et broyées, directement dans les enduits muraux. Ce procédé confère aux surfaces une texture inédite, une légère coloration et une fragrance subtile, créant ainsi une expérience sensorielle immersive. Selon Atsushi Murakami, environ 600 kg de feuilles de thé sont jetés chaque année par un autre établissement ; leur réutilisation partielle dans ce projet sensibilise à la durabilité tout en valorisant l’économie circulaire.

Le design intérieur se distingue également par l’absence de lignes droites dans l’espace de restauration. Pour pallier la difficulté d’agencement, une grande table courbe a été conçue, reposant sur un unique pied et suspendue à son extrémité au plafond. Ce choix structurel donne l’illusion d’un mobilier flottant, allégeant visuellement l’espace et renforçant l’aspect mystérieux du lieu.

Avec une surface de 66 m², une hauteur sous plafond de 2,45 m et une capacité de dix places assises, Chuji privilégie l’intimité et la qualité de l’expérience. Les clients peuvent choisir des produits exposés ou réserver un menu composé de thés et de douceurs chinoises soigneusement sélectionnés, renforçant l’aspect exclusif du lieu.

Récompensé par le Bronze A' Design Award 2025 dans la catégorie « Espace intérieur, commerce et exposition », Chuji illustre l’excellence en matière de design durable et sensoriel. Ce projet démontre comment l’innovation, la simplicité des matériaux et la conscience écologique peuvent transformer un espace commercial en une expérience enrichissante, tant pour les sens que pour la planète.